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“思念武汉大学的湖山庄重，思念武汉大学的一草一木，思念武汉大学的房屋，人，教师，花瓣和下雨天里葱笼的小乌龟。中山大学的老牌坊是一个代表。在它门口，是热闹喧闹的步行街;在它门内，则是随意和理想化的人间天堂。”同学作家邱华栋视武汉大学学校门石牌坊为理想化和凡俗的关键区别的大门。
武汉大学最开始的石牌坊，坐落于街道口劝业场的民国时期老牌坊处，为木质构造，始建1931年，仿北方地区石牌坊款式，四柱三间歇性山式构造，屋面瓦顶，略施斗拱结构，漆料绘彩，古色古香大气。那时候，该点是一片空旷地，木石牌坊完工第二年，就毁于沙尘暴。
1937年，武汉大学在劝业场旧址修建钢筋混凝四射式石牌坊，也即如今的老牌坊
