一边是被新冠肺炎折磨的重症患者，一边是同样躺在ICU里的丈夫，蔡利萍两头煎熬。她曾给刘智明发微信，想放下手里的工作去陪护，但是刘智明拒绝了。他在给蔡利萍的微信中说，“你明天不要来，虽然此刻我最需要你照顾，但那边有更多的病人需要你，你是ICU护士长，重病人需要你，你的护理姐妹也需要你!注意休息，注意防护!你要给我好好的!” 停不下来 “在工作上我们两个确实太拼了”
在ICU的护理团队中，蔡利萍被称为“蔡妈”。每次进隔离病房前，她都会认真检查每一位“孩子”的防护服穿戴，并在防护服上画上他们喜欢的卡通图案，写上鼓励他们的话语。
蔡利萍：重症的护理和普通病人完全不一样，可能就是病人生命的最后一道防线。 ICU有一群90后的孩子。说实在的，谁不怕?都怕，包括我都害怕。做护士长要在孩子心中要树立一个榜样。只有你在那里了，他们可能也觉得自己会安全一些，有主心骨。科室很多孩子都是外地的，父母都不知道他们在新冠病房里面，我每天留在那里也是一种责任，毕竟除了工作以外，我也要保护好他们。
和蔡利萍一样，刘智明也放不下身上的担子。即使已经确诊新冠肺炎，并且身处ICU病房，刘智明依然不停地接打电话、回复信息，询问病人的收治情况，反复叮嘱院内感染防控要做到位。对于奋战在抗疫一线的其他同事，刘智明心里常常感到歉疚，“干着急帮不上忙，若是别的病我一定挺住和大家一起并肩战斗。”
蔡利萍：我们都是一线工作者，每个人都有自己的职责，没有办法放弃的。就像他生病了一直在一线指挥一样，可能我们两个人在工作上确实太拼了。我还跟他说一定要注意，再一个就是营养很重要。他胃肠功能非常不好，我还开玩笑说，你再这样食欲差，我只能给你上胃管了。
1月31日，蔡利萍终于有机会到武昌医院见了刘智明一面。那时候刘智明已经开始退烧。
