新研究表明,大约在九千九百万年前,一种“超级怪异”的、不可思议的小鸟状恐龙被困在一片最终硬化成琥珀的树脂杯中,最终保存了地球上已知的最小的恐龙。这种恐龙被称为“孔雀目恐龙(Oculudentavis khaungraae)”,它很轻,可能只有0.07盎司(2克),相当于两美元钞票的重量。
世界上最小的现生鸟类是蜂鸟,而最小的蜂鸟是吸蜜蜂鸟(Mellisuga helenae),重约 1.95 克,长 5.5 厘米。从这次发现的头骨尺寸来看,该恐龙体格比蜂鸟还要短一些,是迄今发现过的最小的古鸟类,同时也是史上最小的恐龙。
回到化石本身,“恐龙”命名宽娅眼齿鸟(Oculudentavis khaungraae),喙后长度仅7.1毫米。
文章描述,眼齿鸟颅骨上可见一巨大的眼窝,类似蜥蜴的眼睛。眼窝开口窄,只有少量光可进入,这表明适应白天活动。其上下颌有大量利齿,作者估计下颌每侧各有29-30颗,可能以小型节肢动物或无脊椎动物为食,这一点和现代体型相似的鸟类不同,后者没有牙齿,以花蜜为食。