“中国应壮大消费，因为这将成为疫后中国经济重振的重要引擎，也会为世界经济复苏作出重要贡献。”英国皇家国际问题研究所主席吉姆·奥尼尔日前接受新华记者专访时如是说。
奥尼尔曾担任高盛首席经济学家和高盛资产管理公司主席、英国财政部商务大臣。2001年，他最先提出“金砖”概念，并预测金砖国家占全球经济比重将大幅上升，被称为“金砖之父”。
今年以来，新冠疫情对包括中国在内的世界各经济体造成了严重影响。2020年是中国决胜全面建成小康社会、决战脱贫攻坚之年，疫情带来的压力和挑战不容低估。
6月1日，在俄罗斯首都莫斯科，一名保安等待商场开门。(新华社发，叶甫盖尼·西尼岑摄)
在奥尼尔看来，疫情导致的经济衰退要比2008年国际金融危机时更严重，对中国来说，疫后经济重振的关键在于消费。“这对中国经济的可持续性和平衡发展非常重要，也是实现全面建成小康社会的重要保障。”他说。
奥尼尔强调，过去十几年中，中国一直是世界经济增长的引擎，其巨大消费市场和消费能力发挥了重要作用。希望疫后世界经济恢复中，中国依然能扮演这样的角色。
尽管疫情期间，消费一定程度受到抑制，但中国努力通过市场化改革帮助居民增收入、促消费。中国采取的规模性政策中70%左右的资金用于支撑居民收入。
“提升消费者收入、增加消费者信心将有助于鼓励消费，”奥尼尔说，“这不仅会刺激中国经济发展，也会帮助世界经济恢复。”
有人认为，疫情会加速全球供应链的调整。在奥尼尔看来，中国在全球供应链上的位置会更加复杂，确实面临一定压力，但中国有着规模巨大的国内市场，只要能发挥好中国消费者的力量，就不必过多担心。
3月23日，重庆荣昌夏布小镇的壹秋堂夏布坊内，两名消费者在挑选使用荣昌夏布制作的服装产品。(新华社记者刘潺摄)
奥尼尔此前在接受新华社记者采访时曾表示，全球化背后的驱动力是消费者。他认为，至少在未来五年，中国消费者仍然是全球化的主要驱动力。
谈及中国脱贫，奥尼尔称这一成就“令人印象深刻”，其中一个明显成果就是新型城镇化发展，以及中等收入群体的迅速增长。
奥尼尔认为，实现全面脱贫将是中国政策的极大成功，也是世界上最大、最重要的经济成就之一。
