随着巴西新冠肺炎确诊病例攀升至全球第二，拉丁美洲正在成为全球新的疫情中心。近日来亚洲、欧洲多地新增确诊和死亡病例下降，而拉美地区仍在增加。拉美疫情第二严重的国家秘鲁人口数量仅为中国的2%，而累计确诊病例早已超过中国，截至当地时间25日已超过12万例。美国彭博新闻社26日报道称，智利人口只有1800万，按人均计算，目前该国新冠肺炎病例增加的幅度相当于今年3月该病毒传播高峰期的西班牙(当地时间25日，智利新增确诊病例4895例，累计确诊73997例)。虽然智利是拉美的富国，但是医疗资源的使用也已接近极限，首都圣地亚哥95%的重症监护室床位已被占用，病人正被转移到该国其他地区。拉美地区的疫情为何严重至此?防控的难点又在哪里?《环球时报》记者进行了一番探究。
商贩感染率超过50%
据秘鲁安第斯通讯社报道，5月中旬对首都利马6个农贸市场的抽检发现，超过50%的商贩感染了新冠病毒，尤其是利马最大的水果批发市场，感染率高达79%，这一市场每天来往的人流量达到3万人之多。这些人口密集的农贸市场成为了秘鲁疫情的重灾区。
美国有线电视新闻网(CNN)25日称，根据秘鲁2017年的官方统计数据，该国仅49%的家庭有冰箱或冰柜，贫困家庭没有条件储存食物，因此需要每日去传统农贸市场购买食物。而市场的开放时间又有限，因此很容易造成人群拥挤。在利马农贸市场暴发集体感染后，秘鲁总统比斯卡拉表示，确诊商户将由新商户替代，政府不会关闭市场，因为这样会导致食品短缺。军队和警察已经部署到市场进行体温检测。
英国《卫报》称，虽然像沃尔玛这样的大型超市已进驻拉美，但农贸市场依然在拉美社会生活中占有重要地位。从墨西哥城到里约热内卢，拉美各地政府正在对农贸市场实施社交隔离和消毒措施，那里是当地经济的支柱。
金字塔型的社会结构
与巴西总统一直试图淡化新冠肺炎严重性的态度不同，秘鲁总统早在3月16日就宣布进入为期15天的全国紧急状态，夜间实行宵禁，并要求民众居家隔离，是拉美率先采取严格防疫措施的国家。为控制疫情，秘鲁政府先后四次延长了全国紧急状态，目前已延至6月30日。然而，秘鲁还是没能控制住疫情。秘鲁医生韦尔塔对CNN表示，他认为新冠病毒暴露了当地的社会经济状况——大量的穷人除了离家工作、挣口饭吃外，别无选择。
据《环球时报》记者了解，秘鲁的社会结构呈金字塔型，约65%的人没有正式工作，他们大多属于靠日结工资生活的群体，如搬运工、小商贩等。疫情期间他们承受不起长时间的居家隔离，不得不外出谋生。秘鲁医学院(CMP)院长帕拉西奥斯表示：政府采取的社会隔离举措初期效果很好，但是第二次延期后，我们观察到有很多公民违反禁令，街上开始有大量车辆和行人。必须在感染病毒或挨饿之间做出选择的人群，是政府必须关注的社会传染源。
为解决这一群体的生存问题，秘鲁政府向贫困家庭发放补助金。但这又引发了新的问题，因为秘鲁全国只有38.1%的成人拥有银行账户，许多人不得不去银行排队取钱，造成人群聚集、引发感染。
类似的问题在拉美疫情最严重的巴西也存在。巴西网站“UOL”称，巴西超过一半的人口收入不到或刚刚达到最低工资标准。一半以上的贫民窟居民打零工，46%的人靠自己做小买卖为生。非正式工作是增加感染风险的一个关键因素——这些工人通常需要直接与人接触。巴西《圣保罗页报》称，要让全国人都待在家里是一个挑战。1/3的巴西人口“手停口停”，如果今天不工作，到下个星期就吃不上饭了。
富人输入病例，传染给穷人
“富人输入疫情，现在惩罚穷人”。巴西网站“UOL”称，在巴西，最初的确诊病例都是输入性病例，该国“精英人士”在欧洲度假后把病毒带了回来。而现在，病毒正毁灭性地在穷人当中传播。圣保罗、里约热内卢、福塔莱萨等“门户”城市的公共卫生数据分析显示，疫情已经从富裕社区转移到了贫困社区。以里约热内卢为例，巴西疫情暴发之初，里约3个主要富人区是首批“受灾地区”，截至3月27日，共记录190例确诊病例。 而3个低收入地区当时只报告了8例确诊病例。如今这一情况已经发生转换。
在富人区工作的穷人被感染的新闻近来屡屡见诸报端。巴西新闻网站“G1”称，许多富人区的保姆、清洁工、社区服务人员等，都来自低收入社区或者贫民区。疫情暴发初期，这些为富人服务的人面临极大风险，也是首批被感染的穷人。巴西的许多贫民窟都缺乏自来水、污水系统和医疗设施。里约一些低收入社区甚至连续七八天没有自来水，卫生条件差让贫困群体面临更大的困境，“政府号召大家多洗手，可是没有水，怎么洗呢?”在拉丁美洲和加勒比海地区，大约1.13亿人生活在贫民窟。
阿根廷《纪事报》称，疫情暴露出拉美无数问题，显而易见的是，拉美需要持续进行公共卫生投资，并制定有利于促进社会平等的公共发展政策。
