ACT考试与SAT考试均被称为“美国高考”,它们既是美国大学的入学条件之一,又是大学发放奖学金的主要依据之一。申请美国名校本科需要一个有竞争力的分数,但在考试之前大家总会有这样的问题:“SAT和ACT我应该参加哪个考试?”
在美国,SAT和ACT都是大学录取新生的重要依据。如果高中生要申请美国前50位的顶尖大学,90%以上的美国顶尖名校会要求参考学生的SAT或ACT成绩,而且成绩的高低也是决定学生能否得到奖学金的重要参考因素。
SAT和ACT常被称为“美国高考”。这只是为了方便了解而做的一个类比。严格来讲,SAT、ACT和中国的高考并不能等同。其差异主要表现在以下几个方面:
①重要性: SAT/ACT只是录取参考因素;而中国高考则有着“一考定终身”的称号,一个高的分数能够换来一纸高的学历,一个够高的分数能够跨进名校的大门。
②主办机构:SAT/ACT由College Board/ACT举办,是民间机构行为;高考由中国教育部举办,是政府行为。
③举办频率:SAT/ACT一年举办多次;高考一年举办一次。
④认可程度:SAT/ACT被美国所有大学认可;高考被中国所有大学认可。
⑤必要性:多数美国大学并不要求申请人必须提交ACT或SAT成绩;中国高考所有大学都需要。
SAT和ACT的主要不同
SAT和ACT虽都是“美国高考”,但却有诸多不同,主要表现在起源、考生人数、考试内容、成绩及出分时间、难易程度、国内考点等方面。
01起源
SAT是大学理事会于1926年推出的考试,考试起源于Army Alpha测试,原是纯粹的智力测验。这也是老SAT考试经常被人称为“智商”考试的根源。SAT考试推出之后,逐渐被很多大学作为奖学金和大学录取的重要参考因素。
随着SAT考生的增多,业内对SAT考试改革的呼声也越来越高,希望改变SAT考试侧重于智商测试的状况,改为对考生更为公平的知识性考试。
在大学理事会考试委员会担任顾问的爱荷华大学教授E.F.Lindquist是改革的主要倡议者。但因为种种因素,改革没有推动成功。于是,Lindquist教授于1959年创办了美国大学入学考试委员会(American College Testing),推出以考察知识为主的ACT考试。ACT首考于1959年10月。自此,美国就有了两个“高考” - SAT和ACT。
02考生人数
历年记录,SAT与ACT各占半壁江山,2018年,SAT全球考生数高达2,136,539人,ACT美国本土考生数高达1,914,817人。所有美国大学都认可ACT考试和SAT考试。
03考试内容与形式
SAT自1926年至今,进行了多次改革,如今新SAT所考内容包括阅读、数学、写作(选考)三大部分。
老SAT主要考察学生批判思维能力,更多偏向学术潜力。
新SAT出现了诸多变化,主要有:答错题不倒扣分;写作选考;批判性阅读改为循证阅读;阅读必考一篇美国建国文献;虽仍不单考科学,但阅读内有体现。
ACT主要考察学生高中阶段的知识和学术能力,包含了英语、数学、阅读、科学以及写作(选考)。其中写作是选考,但是很多名校会要求学生提供写作成绩。
ACT也出现了一些新的变化,主要表现在考试形式笔考改为机考。2018年9月起,所有国际考场(除美国本土)的考试形式均由笔试改为机考,但是考试内容保持不变。考试次数计划由一年5次逐步增加至一年24次。
04成绩及出分时间
ACT考试和老SAT考试的计分方式很不同。对正确的答案,ACT和SAT都加分;对错误的答案,老SAT倒扣分,而ACT不扣分。新SAT也改为答错题不倒扣分。
ACT考试成绩范围从1分到36分,总分是四项平均,满分36分。新SAT考试满分1600分。
SAT官网一般会在每次考试结束后公布具体时间,一般考试后的一到两个月左右出分。
在改为机考之前,ACT考试出分时间是三到八周。目前改为机考之后,英语、数学、阅读、科学四项考试的出分时间缩短到2个工作日,写作出分时间在考后两到三周。
05难易程度
从难度上看,ACT考试与老SAT考试在难度的点上不一样。老SAT在出题上更侧重于考察批判思维,具有迷惑性,而ACT更像学科考试,强调考生对课程知识的掌握,很难说哪个考试更难或不难。
自2016年新的SAT考试推出之后,新SAT考试也开始与美国高中课程标准对齐。除了形式上的区别,新SAT考试与ACT考试两者在考察内容上已经不存在太大的本质差别。
06 ACT考试标准
ACT每隔三到四年会完成一次全美国家课程调查(National Curriculum Survey,对上万名教育工作者进行调查,并依据调查结果制定ACT各科考试的考试标准(ACT College and Career Readiness Standards)。调查结果和考试标准在ACT官网公示。
ACT每年也会公布ACT基准分。取得了ACT基准分以上的成绩,即意味着学生在读大学相关课程时,有50%可能性取得B及B以上的成绩,有75%的可能性取得C及C以上的成绩。这为学生合理预期自己的大学表现提供了依据,同时也为学生指明了还需要提高的地方。
07国内考点
针对中国大陆学生,ACT在国内有个特例,即ACT授权的ACT-GAC特许教学中心。学习GAC课程的学生,在符合一定资格的情况下,可在其所在的ACT-GAC中心参加ACT考试,无需前往香港、韩国、新加坡等地考场。GAC课程是ACT旗下的大学预备课程,专为英语非母语的学生所设置,全面培养去西方大学完成本科学业所必备的学术知识和能力。在国内,有近百所学校取得了ACT的授权,成立ACT-GAC特许教学中心。
力迈中美国际学校与ACT Education Solutions 正式合作,力迈已成为官方授权的ACT-GAC特许教学中心。学生在本校完成相应GAC课程即可参加ACT考试。ACT为保证教学质量,对学校资质严格筛选。学生凭借ACT成绩可申请美国、英国、澳大利亚、加拿大等多个英语国家的大学。
需要注意的是,非在ACT-GAC中心就读GAC课程的学生,不能在这些考点参加ACT考试。
两个被称为“美国高考”的考试,或多或少存在一些差异。我想对于中国高中生来说,应该更多的去思考一下自己的能力,然后根据实际情况,具体选择合适的考试。在这里,祝愿有留学梦的孩子们,梦想成真。
